Quando si sparge il sale sulla strada ghiacciata, accade questo: al di sopra del ghiaccio è sempre presente uno strato sottile di acqua che sfugge ai cristalli. Nel momento in cui aggiungiamo il sale impediamo a quest’acqua di tramutarsi poi in cristallo come accadrebbe normalmente, facendo in modo tale che sia sempre di più quello che si scioglie rispetto a quello che si forma.

Il sale che viene sparso in strada può essere di due tipi: cloruro di sodio, oppure di calcio. Il primo è normalissimo sale da cucina, da spargere sulle vie prima che si formi il ghiaccio, a scopo preventivo. Il secondo, invece, ha un effetto maggiore e viene utilizzato quando sono già presenti ghiaccio o neve.